4. Tarazona de la Mancha

Los "Mac-Paps" en la provincia de Albacete
Fuente: Google News Archive (acceso restringido)

El batallón Mackenzie-Papineau se formó el 1 de julio de 1937 y el campo de adiestramiento militar para los noveles estaba situado en Tarazona de la Mancha.

La XV Brigada tuvo que ser obligatoriamente reorganizada con la llegada de nuevos voluntarios de habla inglesa a Albacete. Desde finales de marzo y hasta mayo de 1937, se crea otro batallón estadounidense (con presencia también de canadienses) el "George Washington" con sede primero en Madrigueras y después en Tarazona. La continua afluencia de voluntarios creó a su vez en junio un batallón de mayoría canadiense: el "Mackenzie-Papineau" (los "Mac-Paps") con sede para su entrenamiento también en Tarazona (dispondrían de casi tres meses para su formación por lo que resultaron un conjunto más profesionalizado).

Ni eran canadienses todos los que estaban en el batallón Mackenzie-Papineau ni estaban todos los que eran.

En realizad los Mac-Paps, como se les conociera popularmente, no eran todos canadienses; en sus filas además de norteamericanos, habían cubanos, españoles y una variedad de voluntarios de otras nacionalidades. Solo una de las tres compañías de rifles era canadiense, las otras dos eran norteamericanas. Un batallón de la segunda compañía sí estaba compuesto al completo por canadienses de origen ucraniano mientras que la tercera estaba integrada casi en su totalidad por voluntarios procedentes de la Columbia Británica. La compañía de ametralladoras contaba con un oficial canadiense, el capitán Niilo Makela.

Charles Cowie

Nota: Charles Cowie (1910-1992) nació en Aberdeen y llegó a Canadá en 1921. De voluntario en España ingresó en la Comisión Cultural de la Base de Tarazona de la Mancha como artista gráfico de carteles propagandísticos.