15. Placas, Monumentos y Reconocimientos

Gobernador-General Adrienne Clarkson (Ottawa, 20 de octubre de 2001)

Intervención del diputado Charlie Angus (Ottawa, 11 de diciembre de 2012)

El 13 de octubre de 1989 se desveló una placa en honor del batallón Mackenzie-Papineau sobre un reborde del edificio del ayuntamiento de Winnipeg en la provincia de Manitoba.³⁸

El 4 de junio de 1995 se descubrió una placa rememorando el batallón colocada por el Historic Sites and Monuments Board of Canada en los jardines del Parlamento Provincial de Ontario sito en Toronto. La placa está incrustada en un mojón de roca donado por el pueblo de Gandesa.

El 12 de febrero de 2000 se dedicó otro monumento al batallón en los jardines del Parlamento Provincial de Columbia Británica sito en la ciudad de Victoria.³⁹

El 20 de octubre de 2001 se inauguró un monumento al batallón Mackenzie-Papineau en Ottawa. Una placa lateral muestra los nombres de los 1.547 canadienses que sirvieron en España en todas las capacidades y unidades.

La Gobernador-General Adrienne Clarkson pronunció un breve discurso en el que dijo estas palabras,

Todo lo que yo realmente sabía cuando me encontré por primera vez con los "Mac-Paps" era que alrededor de 1.500 de ellos fueron a España a luchar por la causa Republicana contra el fascismo. Que fueron a España para apoyar a un gobierno elegido democraticamente en contra de un golpe de estado. Y que los militares estaban respaldados por el poderío armado de la Alemania Nazi y la Italia de los años treinta. Menos de la mitad de aquellos 1.500 regresaron a Canadá pocos años más tarde. El resto fueron muertos. Y excepto por Francia ningún otro país dió una proporción tan grande de su población en voluntarios a España como Canadá.

El martes 20 de mayo de 2008 la Legislatura Provincial de Manitoba aprobó por unanimidad la Resolución 11 presentada por Bonnie Korzeniowski (1941-2019) sobre la Guerra Civil Española,

Ya que la Guerra Civil Española comenzó en 1936 y terminó con la disolución por el fascista Francisco Franco del gobierno elegido democraticamente; y ya que más de 1.500 canadienses fueron a España a luchar contra el golpe de estado fascista y apoyaron al gobierno elegido democraticamente; y ya que los canadienses crearon el batallón Mackenzie-Papineau que era el segundo más numeroso contigente de tropas internacionales luchando a favor del gobierno democrático; y ya que estos canadienses dejaron atrás casa y familia para enfrentarse a la dictadura y al fascismo en nombre de la libertad y de la democracia; y ya que todos los integrantes del batallón Mackenzie-Papineau deben ser encomiados y recordados por su disposición a luchar por la libertad y la democracia y a proteger aquellos que no podían protegerse a sí mismos; y ya que en 1996 el Gobierno de Canadá reconoció formalmente el servicio de estos hombres y que en octubre de 2001 la Justamente Honorable Adrienne Clarkson desveló un monumento a su valentía; y ya que una placa conmemorativa en el Ayuntamiento de Winnipeg recoge que 106 voluntarios de Manitoba sirvieron en la Guerra Civil Española y que 21 fueron muertos y han sido enterrados en España; y ya que el último superviviente del batallón oriundo de Winnipeg fué Mr. Marvin Penn que murió en abril de 2001; y ya que estos soldados y veteranos merecen como cualesquiera otros nuestro reconocimiento y admiración. Así pues sea resuelto que la Asamblea Legislativa de Manitoba reconoce el heroísmo del batallón Mackenzie-Papineau en su lucha a favor de la democracia y del imperio de la ley sobre la dictadura y el totalitarismo; y sea además resuelto que la Asamblea Legislativa de Manitoba marque el sacrificio del batallón Mackenzie-Papineau con un momento de silencio.⁴⁰

Marvin Penn

Nota: Marvin Penn (1913-2001) sirvió en el batallón Abraham Lincoln primero y en el batallón Mackenzie-Papineau después. Tomó parte en cuatro batallas importantes, Jarama, Brunete, Quinto y Belchite, y sobrevivió un combate contra los fascistas cuesta arriba. Era un lector ávido de los clásicos y mostraba mucho interés por la astronomía, matemáticas, música y el ajedrez. Amaba las flores y la naturaleza.⁴¹

Durante el debate que acompañó la aprobación de la resolución surgió varias veces el nombre de otro Mac-Pap, William Kardash.

William Arthur Kardash

Nota: William Arthur Kardash (1912-1997) nació en Hafford, Saskatchewan. Escribió el folleto "I Fought for Canada in Spain" (Luché por Canadá en España). En él revela que arribó por barco a Valencia el 26 de mayo de 1937 con destino a una "unidad acorazada de cuarenta y tres tanques" cerca de Madrid donde recibió entrenamiento de los rusos y pasó a ser instructor. Entró en combate el 6 de julio durante la ofensiva republicana de Brunete. En Fuentes de Ebro su tanque fué alcanzado por una bomba incendiaria; aún así atravesó las trincheras enemigas y Kardash siguió disparando desde la torreta. Saltó el último del tanque en llamas, "revólver en ristre". Metralla y balas hicieron blanco en su mano y pierna derechas. Resuelto a suicidarse para no caer prisionero, vió un tanque republicano acercarse a su posición a toda velocidad, le hizo señas y fué rescatado, pero perdió su pierna derecha por gangrena. Declarado "inválido total" y licenciado por el Tribunal Médico de Barcelona cruzó a Francia el 25 de julio de 1938. Veinte días más tarde emprendió viaje de regreso a Canadá. En 1941 fué elegido diputado de la Legislatura Provincial de Manitoba por el Labor-Progressive Party (Partido Progresista de los Trabajadores). Revalidó su escaño tres veces consecutivas hasta el año 1957. Entre 1948 y 1982 fué director de la People’s Co-operative Dairy, Fuel and Lumber Yards (Cooperativa Popular Lechera, de Combustible y Aserraderos).⁴²

Las conmemoraciones continuaron. El 20 de junio de 2015 se desveló una piedra conmemorativa del batallón Mackenzie-Papineau en el cementerio de Cumberland en la Isla de Vancouver.